Napster je ikonou p2p sietí dneška. Bol prvým extrémne rozšíreným softvérom pre zdieľanie MP3 skladieb medzi užívateľmi za pomoci p2p sietí. Napriek tomu, že Napster fungoval “len” dva roky, získal si milióny priaznivcov po celom svete. Dnes Napster spúšťa najväčší MP3 eshop s viac ako 6 miliónmi skladbami vo formáte MP3 bez DRM (Digital rights management) ochrany.

Cena jednej skladby je 99 centov (v prepočte asi 22 korún). MP3 získané zo siete Napster neobsahujú žiadnu ochranu, je ich možné prehrávať v ktoromkoľvek prehrávači, napaľovať a prenášať voľne medzi zariadeniami. Napster sa tak pripojí k ďalším spoločnostiam ako Amazon, Apple iTunes, či eMusic, ktoré poskytujú jedny z najväčších archívov skladieb. Napriek tomu, aj keby ste spojili všetky tri katalógy dokopy, nedosahovali by veľkosti toho, ktorý ponúka samotný Napster.

Výbornou správou je aj fakt, že Napster MP3 shop, ktorý je založený na webovom rozhraní a je jediný potrebný pre zakúpenie a stiahnutie hudby, je kompatibilný s každým operačným systémom. Majoritná časť celého hudobného katalógu (až 95%) je v kvalite 256kbps, čo je považované za vysokú kvalitu pre MP3 skladby a navyše každý album obsahuje HI-RES (vysoké rozlíšenie, najmenej 1000×1000 pixlov) obrázok, nazývaný aj cover.

Tou horšou správou je, že Napster bude nejaký čas dostupný len pre osoby žijúce na území USA, pričom sa spoločnosť nechystá v blízkej budúcnosti rozšíriť pole pôsobnosti. Hlavným dôvodom sú licenčné podmienky, ktoré neumožňujú predávať väčšinu skladieb za hranicami.

Aj napriek tomu je Napster veľkým zlomom a je dosť možné, že ostatné spoločnosti ho budú v odstránení DRM ochrany nasledovať (samozrejme že len tie, ktoré ochranu ešte stále ponúkajú).

Zdroj: BBC